Papierová slamka pôsobí nevinne, no výskum v nej našiel pretrvávajúce chemikálie: najhoršie dopadli práve „zelené“ náhrady

PFAS v papierových slamkách menia predstavu, že rastlinný materiál automaticky znamená čistejší a bezpečnejší výrobok. Belgická analýza našla tieto pretrvávajúce látky najčastejšie práve v papierových a bambusových slamkách, no výsledky treba čítať bez zbytočného strašenia.

Štúdia nepotvrdila, že jednorazové použitie slamky vyvolá konkrétnu chorobu. Ukázala však, že materiál propagovaný ako ekologická náhrada môže obsahovať látky, ktoré sa v prostredí rozkladajú veľmi pomaly.

Pre spotrebiteľa z toho vyplýva jednoduchá otázka. Potrebujeme pri bežnom pití vôbec slamku, alebo iba nahrádzame jeden jednorazový výrobok iným?

Čo presne skúmali belgickí vedci

Výskumníci z Antverpskej univerzity analyzovali 39 značiek slamiek dostupných v belgických obchodoch, supermarketoch a prevádzkach rýchleho občerstvenia. Porovnávali výrobky z papiera, bambusu, plastu, skla a nehrdzavejúcej ocele.

Nešlo teda o test všetkých slamiek predávaných v Európe. Výsledky opisujú konkrétnu vzorku výrobkov a nemožno ich automaticky preniesť na každú značku na trhu.

Vedci použili cielené aj širšie analytické metódy na vyhľadávanie perfluórovaných a polyfluórovaných látok. Do tejto veľkej skupiny patria tisíce chemických zlúčenín s rozdielnymi vlastnosťami.

Najčastejšie sa PFAS objavili v slamkách z rastlinných materiálov. Práve tento výsledok spochybnil jednoduché delenie na „zlý plast“ a automaticky „dobrú“ papierovú náhradu.

PFAS v papierových slamkách sa našli najčastejšie

Najhoršie v porovnaní dopadli papierové slamky. PFAS vedci zachytili v 18 z 20 testovaných značiek, čo predstavovalo 90 percent.

V bambusových slamkách sa látky objavili v štyroch z piatich značiek, teda v 80 percentách. Pri plastových slamkách ich našli v troch zo štyroch testovaných značiek.

Zo sklenených slamiek obsahovali PFAS dve z piatich značiek. V štyroch testovaných značkách z nehrdzavejúcej ocele ich použitými metódami nezachytili.

Percentá môžu pôsobiť dramaticky, no pri menších skupinách predstavuje každá značka veľkú časť výsledku. Štyri oceľové značky preto nestačia na tvrdenie, že každý kovový výrobok na trhu je automaticky bez PFAS.

Prečo sa tieto látky môžu dostať do slamiek

PFAS sa používajú pre odolnosť voči vode, mastnote, teplu a škvrnám. Pri papierovej slamke môže vodoodpudivá úprava spomaliť rozmočenie materiálu v nápoji.

Nie je však isté, že všetky zistené látky výrobcovia pridali zámerne. Časť kontaminácie môže pochádzať zo surovín, vody, výrobných zariadení alebo recyklovaného materiálu.

Podobne sa dá vysvetliť ich prítomnosť v skle, kde by povrchová vodoodpudivá vrstva nedávala rovnaký zmysel ako pri papieri. PFAS sa v prostredí vyskytujú natoľko široko, že môžu vstúpiť do výrobného reťazca na viacerých miestach.

Pre zákazníka je problémom najmä nedostatok informácií. Bežný obal často neuvádza, akým spôsobom výrobca papier alebo bambus upravil.

Čo sú PFAS a prečo sa im hovorí večné chemikálie

PFAS tvoria rozsiahlu skupinu syntetických látok založených na veľmi pevných väzbách uhlíka a fluóru. Mnohé z nich sa preto v prírode rozkladajú mimoriadne pomaly.

Niektoré PFAS sa môžu hromadiť v životnom prostredí, potravinových reťazcoch aj ľudskom organizme. Jednotlivé zlúčeniny sa však líšia dĺžkou pretrvávania, pohyblivosťou aj toxikologickými vlastnosťami.

Označenie PFAS preto neznamená jednu jedinú chemikáliu s rovnakým účinkom. Staršie a lepšie preskúmané látky, ako PFOA a PFOS, majú viac dostupných údajov než mnohé novšie náhrady.

V skúmaných slamkách patrila PFOA medzi najčastejšie zachytené zlúčeniny. Jej používanie bolo výrazne obmedzené, no pretrvávajúca kontaminácia sa môže objavovať aj po zavedení zákazov.

Čo sa vie o PFAS a zdraví

Výskum populácií s vyššou expozíciou spája niektoré PFAS so zvýšenou hladinou cholesterolu, zmenami pečeňových enzýmov a slabšou protilátkovou odpoveďou na niektoré očkovania.

Pri určitých látkach a úrovniach expozície sa skúmajú aj súvislosti s nižšou pôrodnou hmotnosťou, vysokým tlakom v tehotenstve a niektorými druhmi rakoviny. Nie všetky PFAS majú rovnaké množstvo dôkazov.

Takéto zistenia neznamenajú, že človek po jednom nápoji cez papierovú slamku dostane uvedené ochorenie. Zdravotné riziko závisí od konkrétnej látky, dávky, dĺžky expozície a ďalších zdrojov v prostredí.

Odborné úrady preto hovoria najmä o znižovaní celkovej dlhodobej expozície. Slamky sú iba jedným z mnohých možných zdrojov a zrejme nepatria medzi najväčšie.

Dokázala štúdia, že sa PFAS vylúhujú do nápoja?

Belgická práca skúmala obsah PFAS v samotných slamkách. Nebola navrhnutá ako rozsiahly experiment, ktorý by pri rôznych nápojoch presne zmeral dávku prenesenú do tela.

Niektoré zistené zlúčeniny sú dobre rozpustné vo vode, preto je prenos do nápoja možný. Zo samotného nálezu v materiáli však nemožno vypočítať, koľko látky človek skutočne prijme.

Rozdiel môže vytvoriť teplota nápoja, jeho kyslosť, dĺžka kontaktu aj spôsob výroby slamky. Horúci alebo dlho ponechaný nápoj nemusí reagovať rovnako ako studená voda vypitá za pár minút.

Práve preto je nepresné tvrdiť, že papierová slamka je pre zdravie jednoznačne horšia než plastová pri každom použití. Štúdia upozornila na kontamináciu, nie na presne vyčíslené individuálne riziko.

Prečo označenie ekologická nemusí stačiť

Papier a bambus môžu pochádzať z obnoviteľných zdrojov a pri správnom spracovaní sa rozkladajú ľahšie než bežný plast. Chemická povrchová úprava však môže ich ekologický prínos oslabiť.

Výrobok obsahujúci veľmi pretrvávajúce látky nemožno hodnotiť iba podľa základného materiálu. Dôležitá je aj výroba, doprava, počet použití a spôsob likvidácie.

Jednorazová papierová slamka môže mať kratšiu životnosť než opakovane používaná alternatíva. Na druhej strane ani predmet na opakované použitie nie je automaticky ekologický, ak ho použijete iba niekoľkokrát.

Najväčší prínos preto často neprinesie výmena jedného jednorazového výrobku za druhý. Účinnejšie je znížiť ich celkovú spotrebu.

Je návrat k plastovým slamkám riešením?

Výsledky štúdie nie sú dôvodom na nekritický návrat k jednorazovému plastu. PFAS sa objavili aj v troch štvrtinách testovaných plastových značiek.

Plastové slamky navyše vytvárajú odpad, ktorý v prostredí pretrváva a môže sa rozpadávať na menšie častice. Ich problém preto nezmizne iba preto, že papierové výrobky majú vlastné nedostatky.

Rozumnou voľbou je pozerať sa na celý výrobok, nie iba na marketingový názov materiálu. Jednorazová slamka zostáva jednorazovým predmetom bez ohľadu na to, či je papierová alebo plastová.

Pri bežnom nápoji je najjednoduchším riešením pohár bez slamky. Nevznikne ďalší odpad a zároveň odpadá otázka povrchových úprav.

Ktorá opakovane použiteľná slamka je praktická

V belgickej vzorke sa PFAS nezistili v slamkách z nehrdzavejúcej ocele. Kovová slamka je odolná, dá sa opakovane umývať a pri správnej starostlivosti vydrží roky.

Sklenená slamka umožňuje vidieť vnútro a ľahko skontrolovať čistotu. Musí však byť vyrobená z pevného skla a pri poškodení ju treba okamžite vyradiť.

Silikónová slamka býva mäkšia a praktická pre deti alebo ľudí citlivých na tvrdý okraj. Pri nákupe hľadajte výrobok určený na kontakt s potravinami od dôveryhodného predajcu.

Žiadny materiál nerieši zanedbané čistenie. Vo vnútri slamky zostávajú zvyšky sladkých, mliečnych a hustých nápojov, ktoré podporujú rast mikroorganizmov.

Kovová slamka má aj mechanické riziko

Nehybná kovová slamka môže pri páde alebo prudkom náraze poraniť ústa a tvár. Riziko rastie pri chôdzi, šoférovaní alebo pití z nádoby s pevným vrchnákom.

Malým deťom nedávajte tvrdú kovovú slamku bez dohľadu. Opatrnosť potrebujú aj ľudia s poruchami pohybu, trasom alebo zvýšeným rizikom pádu.

Slamku nenechávajte smerovať priamo k podnebiu. Bezpečnejší je mäkký silikónový koniec alebo úplné vynechanie slamky, ak ju človek nepotrebuje zo zdravotných dôvodov.

Mechanické nebezpečenstvo nie je chemický problém, no patrí do celkového posúdenia výrobku. Najnižší obsah PFAS sám osebe ešte neznamená najlepšiu možnosť pre každého používateľa.

Ako znížiť expozíciu bez zbytočného strachu

Slamky používajte iba vtedy, keď majú praktický význam. Pre niektorých ľudí so zdravotným obmedzením sú nevyhnutnou pomôckou, preto nemožno odporučiť ich úplné odstránenie každému.

Pri opakovane použiteľnom výrobku vyberajte jasne označený materiál určený na kontakt s potravinami. Vyhnite sa neznámym výrobkom bez údajov o výrobcovi a údržbe.

Nenechávajte papierovú slamku v nápoji dlhšie, než je potrebné. Po použití ju nerecyklujte spolu s čistým papierom, ak je nasiaknutá tekutinou alebo znečistená jedlom.

Nezameriavajte všetku pozornosť iba na slamky. Významnými zdrojmi PFAS môžu byť kontaminovaná voda, niektoré potraviny, mastnote odolné obaly a priemyselné znečistenie.

• Papierový alebo bambusový materiál automaticky nezaručuje výrobok bez PFAS.
• Štúdia skúmala 39 značiek, nie všetky slamky dostupné na trhu.
• Nález chemikálie v slamke neznamená automaticky vysokú dávku v nápoji.
• Najjednoduchšou voľbou je pri bežnom pití slamku nepoužiť.
• Opakovane použiteľné slamky pravidelne čistite kefkou a nechajte úplne vyschnúť.
• Tvrdú kovovú slamku nepoužívajte pri chôdzi, šoférovaní ani pri riziku pádu.

Čo si zo štúdie odniesť

PFAS v papierových slamkách sú dôvodom na väčšiu transparentnosť výrobcov a lepšiu kontrolu materiálov určených na kontakt s nápojmi. Nie sú však dôkazom, že každá papierová slamka spôsobuje zdravotné problémy.

Výsledky ukazujú najmä slabinu jednoduchého ekologického marketingu. Výrobok z rastlinného materiálu môže mať chemickú úpravu, ktorú spotrebiteľ na prvý pohľad nevidí.

Najpraktickejšie riešenie zostáva prekvapivo jednoduché. Pri bežnom pití použite pohár bez slamky, a keď slamku potrebujete, zvoľte kvalitnú opakovane použiteľnú možnosť vhodnú pre konkrétneho človeka.

Tak znížite množstvo jednorazového odpadu aj počet možných zdrojov nežiaducich látok. Zároveň sa vyhnete panike založenej na percentách, ktoré bez kontextu hovoria iba časť príbehu.