Mladý stromček môže cez zimu prísť o kôru za jedinú noc: ochranu pred zajacmi a hrabošmi nasaďte ešte pred prvým snehom

Ochrana stromov pred zajacmi a hrabošmi má zmysel ešte skôr, než záhradu prikryje prvý sneh. Mladý ovocný strom môže vyzerať na jeseň úplne zdravo, no počas zimy stačí krátke obdobie nedostatku potravy a tenká kôra sa stane ľahko dostupným sústom.

Najzraniteľnejšie sú čerstvo vysadené stromčeky a mladé stromy s hladkou, tenkou kôrou. Ich kmeň ešte nemá hrubú ochrannú vrstvu a poškodenie môže zasiahnuť pletivá, ktorými medzi koreňmi a korunou prúdi voda a živiny.

Ak zviera obhryzie iba menšiu časť kmeňa, strom môže poškodenie postupne prekonať. Oveľa horšie je obhryzenie po celom obvode, teda prstencovanie kmeňa, pri ktorom sa spojenie medzi koreňmi a korunou výrazne naruší.

Prečo mladá kôra láka práve v zime

V zime ubúda bylinná potrava, mäkké výhonky aj semená, preto sa hlodavce a zajace častejšie dostanú ku kôre. Hraboše zostávajú aktívne počas celého roka a pod snehom sa môžu pohybovať skryto až ku kmeňom stromov.

Sneh pritom mení terén. Miesto, ktoré bolo na jeseň vysoko nad zemou, sa po napadnutí väčšej vrstvy snehu môže dostať priamo do dosahu zajaca. Preto nestačí chrániť iba prvých pár desiatok centimetrov kmeňa.

Riziko zvyšuje aj hustá tráva, burina a hrubý mulč pri päte stromu. Vytvárajú kryt, v ktorom sa malé hlodavce cítia bezpečnejšie a ľahšie sa dostanú ku kôre bez toho, aby sa museli pohybovať po otvorenej ploche.

Ako rozoznať poškodenie od zajaca a hraboša

Zajac zvyčajne poškodzuje kôru vyššie nad zemou a na mladých konárikoch zanecháva pomerne čisté šikmé rezy. Výška poškodenia sa môže počas zimy meniť podľa toho, koľko snehu napadne a po akej vrstve sa zviera pohybuje.

Hraboš sa častejšie drží tesne pri zemi alebo pod snehom. Na kmeni môže vytvoriť nepravidelné ohlodané plochy s drobnejšími stopami zubov a pri silnom napadnutí dokáže poškodiť kmeň takmer po celom obvode.

Na jar býva škoda niekedy prekvapením. Sneh sa roztopí a až vtedy sa ukáže poškodená báza kmeňa, chodbičky v tráve alebo stopy po hryzení, ktoré boli celú zimu schované.

Ochrana stromov pred zajacmi potrebuje pevnú bariéru

Najspoľahlivejším riešením pre jednotlivé mladé stromčeky je fyzická bariéra. Praktické je jemné kovové pletivo s malými okami alebo vhodný plastový chránič určený na kmene stromov.

Pletivo vytvarujte do valca, ktorý obopína kmeň, ale nedotýka sa ho tesne. Pri mladom stromčeku nechajte medzi kôrou a bariérou niekoľko centimetrov voľného priestoru, aby sa kmeň mohol zväčšovať a aby sa ochrana pri vetre neodierala o kôru.

Spodný okraj musí byť pri zemi bez otvorenej medzery. Ak chránite strom pred hrabošmi, bariéru je vhodné mierne zapustiť do pôdy, pričom dávajte pozor, aby ste nepoškodili korene pri kmeni.

Chránič kmeňa nesmie strom zvierať

Častou chybou je príliš tesné omotanie kmeňa. Materiál môže pri raste stromu začať tlačiť do kôry, zadržiavať vlhkosť alebo vytvárať miesto, kde sa kmeň zbytočne prehrieva a odiera.

Pri pevnom pletive je výhodou práve voľný valec okolo kmeňa. Strom má priestor na rast a zároveň medzi kôrou a bariérou zostáva vzduch. Plastové chrániče treba kontrolovať častejšie, pretože ich priemer sa s rastúcim kmeňom nemení.

Ak používate špirálový chránič, na jar skontrolujte, či sa nezarezáva do hrubnúceho kmeňa. Ochrana stromčekov pred hrabošmi nesmie vytvoriť nový problém tým, že sa na strom zabudne niekoľko sezón.

Výšku ochrany počítajte podľa snehu, nie podľa zeme

Pri zajacoch je rozhodujúca predpokladaná výška snehovej pokrývky. Bariéra má siahať približne 30 až 60 centimetrov nad úroveň snehu, ktorú na danom mieste bežne očakávate.

V oblastiach, kde sa sneh navieva ku stromom alebo pri plote vznikajú záveje, musí byť ochrana vyššia. Zajac sa totiž po stvrdnutom snehu dostane k miestam, ktoré boli na jeseň mimo jeho dosahu.

Skontrolujte aj nízko položené bočné konáriky. Ak po napadnutí snehu zostanú v dosahu, môže zajac poškodiť nielen kmeň, ale aj časť mladej koruny.

Trávu a hrubý mulč od kmeňa radšej odhrňte

Pred zimou skráťte trávu a odstráňte burinu v okolí mladého stromu. Čistý priestor znižuje množstvo krytu, ktorý hraboše využívajú pri presune a ukrývaní.

Hrubú vrstvu mulča nenechávajte nalepenú priamo na kmeni. Mulč môžete ponechať nad koreňovou zónou, ale pri samotnom kmeni vytvorte voľný kruh, aby kôra zostala suchšia a prehľadná.

Takéto upratanie má ešte jednu výhodu. Pri kontrole rýchlo uvidíte chodbičky, trus alebo nové stopy a môžete zareagovať skôr, než sa poškodenie rozšíri.

Čo skontrolovať po prvom snehu

Nasadením chrániča práca nekončí. Po silnom snežení sa pozrite, či sneh nezvýšil terén natoľko, že horný okraj bariéry zostáva príliš nízko.

Skontrolujte aj spodok pletiva. Vietor, zmrznutá pôda alebo pohyb snehu môžu vytvoriť medzeru, cez ktorú sa malý hlodavec dostane dovnútra. Ak sa valec naklonil, upevnite ho tak, aby zostal stabilný.

• Skontrolujte, či bariéra neodiera kôru.
• Po väčšom snežení overte jej výšku nad snehom.
• Pri zemi nenechávajte medzeru, cez ktorú sa dostane hraboš.
• Odstraňujte napadanú trávu a materiál nahromadený pri kmeni.
• Na jar ochranu uvoľnite alebo upravte podľa rastu stromu.

Menej nápadné chyby, ktoré ochranu oslabia

Samotná plastová špirála nemusí postačiť všade. Ak je nízka, otvorená alebo sa od kmeňa odchýli, môže chrániť iba časť povrchu. Pri silnom výskyte zajacov býva pevný valec z jemného pletiva istejšou mechanickou prekážkou.

Nespoliehajte sa ani na to, že mladý strom stojí uprostred otvoreného trávnika. Pod snehom vznikne pre hraboše bezpečný priestor a kmeň môžu nájsť aj tam, kde ste ich počas leta vôbec nevideli.

Ochranu je najlepšie nasadiť ešte pred trvalým zamrznutím pôdy a pred prvým výraznejším snehom. Vtedy sa dá spodok bariéry správne upevniť a okolie kmeňa upratať bez práce v zamrznutej zemi.

Na jar chránič neignorujte

Po zime skontrolujte kmeň zo všetkých strán. Hľadajte obhryzené miesta, stopy zubov, uvoľnené pletivo aj miesta, kde ochrana tlačila na kôru.

Ak strom rastie rýchlo, zväčšite priemer valca alebo upravte chránič. Pevná bariéra môže pri dostatočnom priestore zostať dlhšie, no vždy musí umožňovať rast a nesmie sa stať oporou, ktorá kmeň odiera.

Ochrana stromov pred zajacmi a hrabošmi stojí najmä na včasnosti. Pevná bariéra, dostatočná výška nad snehom, voľný priestor okolo kmeňa a čisté okolie dokážu mladému stromu ušetriť poškodenie, ktoré by sa inak ukázalo až na jar.

Najlepšie je preto pripraviť stromček ešte pred zimou, nie po prvom ohryzení. Niekoľko minút práce na jeseň môže rozhodnúť, či mladý ovocný strom vstúpi do ďalšej sezóny so zdravým kmeňom.