Keď listy opadajú, krtkovce sa skrývajú hlbšie pod zemou: v záhrade po nich zostáva nenápadná stopa, ktorú na jeseň ľahko prehliadnete

Keď záhrada stráca posledné listy, krtkovec v záhrade môže zostať úplne nepovšimnutý. Pod povrchom však zanecháva stopy, ktoré si ľahko pomýlite so suchom či s prácou krta. Práve jesenná kontrola môže rozhodnúť, koľko zdravých koreňov nájdete na záhonoch na jar.

Krtkovec nečaká na jeseň, aby sa prvýkrát zahrabal. V pôde žije väčšinu roka, no s ochladením vyhľadáva hlbšie a vhodnejšie miesta na prezimovanie. Po zbere úrody preto máte dobrú príležitosť skontrolovať podozrivé záhony bez poškodenia rastúcej zeleniny.

Krtkovec v záhrade nie je krt: podľa čoho ho spoznáte

Krtkovec, známy aj ako medvedík obyčajný alebo krtonôžka, je veľký pôdny hmyz s odborným názvom Gryllotalpa gryllotalpa. Dospelý jedinec meria približne štyri až šesť centimetrov. Má hnedé valcovité telo, tykadlá a nápadne široké predné nohy prispôsobené na hrabanie.

Predné končatiny pripomínajú malé ozubené lopatky. Práve podľa nich ho najľahšie odlíšite od chrobákov, pandráv aj iného pôdneho hmyzu. Na rozdiel od krta nemá srsť a nie je cicavec.

Živí sa pôdnymi bezstavovcami aj rastlinným materiálom. Škody môže spôsobiť požieraním častí koreňov, ale tiež samotným hĺbením chodieb, pri ktorom naruší jemný koreňový systém.

Prvé varovné stopy bývajú tesne pod povrchom

Najskôr si všimnite úzke, mierne vyvýšené pásiky pôdy. Pod nimi môžu viesť kľukaté chodbičky, ktoré krtkovec vytvára pri hľadaní potravy. Po daždi alebo miernom zavlažení sa takéto stopy niekedy ukážu zreteľnejšie.

Druhým príznakom sú rastliny, ktoré vädnú napriek primerane vlhkej pôde. Pri opatrnom nadvihnutí nájdete slabé, prerušené alebo uvoľnené korene. Podobné príznaky však vyvolávajú aj iní škodcovia či choroby, preto samotné vädnutie nestačí na určenie vinníka.

• V zeleninovom záhone hľadajte chodbičky pri koreňoch a náhle oslabené sadenice.
• V trávniku sledujte nepravidelné žltnúce miesta a jemne vyvýšené povrchové tunely.
• V komposte a vlhkejšej pôde si všímajte väčší hmyz s lopatkovitými prednými nohami.
• Na jar a začiatkom leta môže výskyt prezradiť aj hlboký zvuk samcov počas teplých večerov.

Ako rozlíšiť krtkovca, krta a hryzca

Veľké pravidelné krtince z vyhrnutej zeminy typicky vytvára krt. Ten sa živí živočíšnou potravou a korene priamo nežerie, hoci ich pri hrabaní môže poškodiť. Krtkovec zanecháva skôr drobnejšie plytké chodbičky než vysoké kopčeky.

Ak nájdete výrazne ohryzené hľuzy, cibule alebo hrubé korene, skontrolujte aj výskyt hryzcov a hrabošov. Sú to hlodavce a vyžadujú iné opatrenia. Najistejším dôkazom krtkovca je nález samotného hmyzu v aktívnej chodbičke alebo pasci.

Prečo sa na jeseň presúva hlbšie do pôdy

Klesajúce teploty postupne obmedzujú jeho pohyb pri povrchu. Krtkovec preto vyhľadáva nezamŕzajúcu pôdu a úkryty s priaznivejšou teplotou. Môže prezimovať hlbšie pod zemou, takže po prvých silných mrazoch ho už nemusíte nájsť tam, kde škodil v lete.

Vlhká, kyprá pôda s dostatkom organickej hmoty mu poskytuje dobré podmienky. Kompostoviská a miesta s maštaľným hnojom preto môžu byť atraktívne. Tento zvyk sa dá na jeseň využiť pri cielenej pasci, nie však ako záruka úplného odstránenia škodcu.

Pred prípravou pascí skontrolujte tri miesta

Začnite záhonmi, na ktorých počas leta bez zjavnej príčiny odumierali priesady. Malou lopatkou jemne odkryte pôdu pri korienkoch, nie priamo cez ne. Ak objavíte dutú chodbičku a čerstvo rozrušenú zeminu, miesto si označte.

Potom skontrolujte okraje trávnika a priestor medzi záhonmi a kompostom. Napokon prezrite staršie parenisko alebo skleník, kde sa pôda dlhšie drží teplá. Neprekopávajte plošne celú záhradu, pretože by ste poškodili korene aj užitočný pôdny život.

Jesenná pasca s hnojom využíva hľadanie teplého úkrytu

Na miestach s potvrdeným výskytom možno pripraviť jednoduchú zimovaciu pascu. Jej princípom nie je jed, ale teplejší organický materiál, do ktorého sa časť krtkovcov môže stiahnuť. Pripravujte ju ešte pred premrznutím pôdy, spravidla počas jesene.

Vhodný je slamnatý konský hnoj alebo kompostový materiál premiešaný so slamou. Jamu umiestnite mimo koreňov trvaliek, mimo studne a mimo miesta, kde sa hromadí voda. Pri práci s hnojom používajte rukavice a po skončení si umyte ruky.

• Na označenom mieste vykopte jamu približne 40 až 50 centimetrov hlbokú.
• Dno a vnútro vyplňte slamnatým maštaľným hnojom alebo kompostom premiešaným so slamou.
• Materiál ľahko pritlačte a zakryte tenšou vrstvou zeminy, aby úkryt zostal prístupný.
• Miesto jasne označte kolíkom a zapíšte si, kde ste pascu založili.
• Po nástupe výraznejších mrazov pascu opatrne otvorte, materiál preberte a zachytené krtkovce odstráňte.

Obsah preberajte po menších dávkach, aby ste rozoznali aj dážďovky a ďalších užitočných živočíchov. Ak nenájdete nič, pasca mohla zostať mimo hlavného pohybu škodcu. V teplej zime ju nenechajte bez kontroly až do jari, keď sa hmyz opäť aktivuje.

Pohárová pasca pomôže potvrdiť, kto chodbičky obýva

Kým je pôda dostatočne teplá a krtkovce sa pohybujú blízko povrchu, môžete použiť zaváraninový pohár s hladkými stenami. Zapustite ho tak, aby horný okraj lícoval s pôdou. Postavte ho pri aktívnej chodbičke, nie do stredu zdravého koreňového balu.

Krátka latka položená pozdĺž povrchu môže hmyz naviesť k otvoru nádoby. Pascu skontrolujte každé ráno a chráňte ju pred dažďovou vodou i pádom drobných stavovcov. Tento spôsob slúži najmä na overenie výskytu a cielený odchyt.

Čo urobiť s krtkovcom, ktorého naozaj nájdete

Najprv si potvrďte, že ide o medvedíka obyčajného, nie o neškodný druh chrobáka. Pri jednotlivom náleze bez škôd môže postačiť sledovanie situácie. Ak však pravidelne prichádzate o sadenice, odchyt a odstránenie jedincov z poškodzovanej plochy je rozumnejšie než plošné ošetrovanie pôdy.

S odchyteným hmyzom manipulujte v rukaviciach a zabráňte jeho návratu do chráneného záhona. Pri premiestňovaní rešpektujte pravidlá ochrany prírody a súhlas vlastníka pozemku; nevypúšťajte ho susedom. Pri zimnej pasci sledujte predovšetkým zníženie počtu prezimujúcich jedincov na mieste opakovaných škôd.

Ako ochrániť korene a opraviť poškodený trávnik

Pri mladých sadeniciach pomôže pravidelná kontrola pôdy a ochrana najviac ohrozených častí záhona. Ak je rastlina len nadvihnutá, jemne pritlačte zeminu ku koreňom a zalejte ju. Rastlinu s úplne prerušeným koreňovým krčkom už spravidla nezachránite.

Na trávniku najprv zistite, či za žltnutím skutočne stoja chodbičky. Narušenú pôdu jemne urovnajte, poškodené miesta podľa potreby dosejte vhodnou zmesou a udržiavajte primeranú vlhkosť. Veľké krtince riešte oddelene, pretože ich tvorca môže byť celkom iný živočích.

Tri chyby, ktorým sa pri jesennej ochrane vyhnite

Prvou chybou je naliať do chodieb benzín, naftu, olej alebo silný roztok čistiaceho prostriedku. Takéto zásahy môžu poškodiť pôdu, koreňový systém aj užitočné organizmy. Bez potvrdeného výskytu nepoužívajte ani náhodne vybrané insekticídy.

Druhou chybou je zameniť jesennú pascu za obyčajnú kopu hnoja, ktorú na jar už nik neskontroluje. Namiesto odchytu by ste mohli pripraviť škodcovi vhodný úkryt. Tretím omylom je presvedčenie, že jediná pasca zaručí úplne čistú záhradu.

Pomôže aj prevencia pred ďalšou pestovateľskou sezónou

Po zbere odstráňte napadnuté zvyšky a pravidelne kontrolujte kompost aj staré pareniská. Pôdu obrábajte len tam, kde je to potrebné, aby ste zbytočne neničili jej štruktúru. V ďalšej sezóne sa sústreďte na včasné odhalenie nových chodbičiek pri mladých priesadách.

Ak sa škody opakujú vo veľkom rozsahu, poraďte sa o biologickej ochrane s odborníkom na ochranu rastlín. Účinnosť prípravkov s entomopatogénnymi hlísticami závisí od druhu škodcu, teploty a vlhkosti pôdy. Používajte iba prípravky určené na daný účel a dostupné podľa aktuálnych pravidiel.

Jesenná kontrola má zmysel aj vtedy, keď škodcu nevidíte

Krtkovec v záhrade sa prezrádza najmä plytkými chodbičkami, poškodenými koreňmi a nálezom typického hmyzu s hrabavými nohami. Na jeseň môžete využiť jeho hľadanie zimného úkrytu a pripraviť cielene umiestnenú pascu. Najlepšie výsledky prináša správne rozpoznanie škodcu, včasná kontrola pascí a ochrana rastlín bez zbytočnej chémie.